Hvad er nødstopventiler?
Nødstopventiler (ESD'er) tjener det formål at stoppe strømmen af farlige kemikalier, når den registrerer en farlig hændelse, uanset om det er et jordskælv, trykændring eller andet. De er integreret i sammensætningen af et behandlingssystem som en automatiseret sikkerhedsmekanisme eller fejlsikker. ESD'er er fejlsikre i den forstand, at de lukker øjeblikkeligt ved enhver form for kontrolsystemfejl. Hvis en temperatur- eller trykregulator f.eks. svigter eller afbryder, lukker nødstopventilen.
ESD'er kan installeres in-line til ethvert sted opstrøms, midtstrøms eller nedstrøms for effektivt at stoppe strømmen af farlige kemikalier. Sommetider svigter eller afbrydes controllere i tilfælde af en naturkatastrofe som et jordskælv eller storm, som afbryder lufttryksaflæsningen og andre aflæsninger i behandlingssystemet. Det får systemet til at fejle, hvilket kan resultere i utilsigtet, ukontrolleret frigivelse af proceskemikalier i systemet. Det er klart, at hvis der er en brand på anlægget, vil du gerne forhindre frigivelse af petrokemikalier i at sætte skub i ilden.
Sikkerhedsbetydningen af nødstopventiler
Ved at forhindre udslip af petrokemikalier under en naturkatastrofe eller systemfejl kan anlægget minimere sikkerhedsrelaterede risici. Dette sikrer både anlæggets personale, miljøet og anlæggets udstyr.
ESD'er er lovpligtige på ethvert behandlingsudstyr, der er placeret på en offshore olieborerig. BP Horizon-eksplosionen i Den Mexicanske Golf i 2010 var en katastrofal begivenhed, som potentielt kunne have været forhindret med mere sikkert udstyr. Ikke desto mindre lækkede olie ind i den Mexicanske Golf i i alt 87 dages smerte for olieselskabet, da medierne fulgte virkningerne af lækagen på de omkringliggende naturlige levesteder og lokale virksomheder.
Nye petrokemiske regler er siden blevet udrullet på føderalt niveau. Nødstopventiler, der forhindrer ukontrolleret frigivelse af olie eller andet materiale, er nu påkrævet. Dette sikrer alt fra sikkerheden for personale og det omkringliggende dyreliv til virksomhedens image og overskud.
Nødstopventiltyper
Kugleventiler er en almindelig type ventil, der bruges til nødstop. Kugleventiler bruges typisk til at stoppe strømmen af væsker, der bevæger sig i en lige linje gennem et system. Hvis du har brug for en nødstopventil til at stoppe luftstrømmen, skal du bruge en sommerfugleventil eller en svingventil som din nødstopventil. På denne måde skræddersyes nødstopventiler til applikationen, fordi typen af nødstopventil afhænger af, hvad du behandler.
Funktionel sikkerhed og certificeringer
Sikkerhedsstandarder og certificeringer for funktionel sikkerhed er i de senere år blevet mere udbredt inden for petrokemiske procesindustrier. Automatiserede sikkerhedsbeskyttelsesfunktioner som ESD'er i et forarbejdningsanlæg udgør den funktionelle sikkerhed i et forarbejdningsanlæg. ESD'erne og andre automatiserede sikkerhedselementer i anlægget er vurderet for deres sikkerhedsniveau baseret på deres sandsynlighed for fejl.
Den Internationale Elektrotekniske Kommission (IEC) sætter sikkerhedsstandarder for ventiler og hvordan de skal overholdes. Et SIL-certifikat beskriver sikkerhedsniveauet for en ventil på en skala fra 1 til 5. En SIL-1-ventil er den mindst sikre, mens SIL-4 er ekstrem sikker. Mange industristandardventiler er SIL-3-certificerede, fordi at få dette certifikat er en omkostningseffektiv mulighed, som stadig er ekstremt sikker. Selvom SIL-certificering ikke er nødvendig for dine ventiler, tjener den som værdifuld information om de ventiler, du har, hvilket kan være særligt nyttigt, hvis en tredjepart kommer ind for at arbejde med at redesigne.
Hvis du ikke er sikker på, hvor sikre dine nødstopventiler er, kan du få et team til at følge funktionelle sikkerhedsinstruktioner og auditere dit anlægs sikkerhedsfunktioner.
Integration af nødstopventiler
Nødstopventiler er integreret i sammensætningen af et behandlingssystem som en automatiseret sikkerhedsmekanisme. ESD'er kan installeres in-line til ethvert sted, uanset om flowet er opstrøms, midtstrøms eller nedstrøms. Du skal sikre dig, at den nødstopventil, du vælger, er velegnet til din anvendelse. Når først de er på plads, vil dine ESD'er i høj grad forbedre sikkerheden på dit petrokemiske anlæg.
Bundlinje: Hvor sikre er dine nødstopventiler?
I slutningen af dagen er det op til dig at kontrollere og vurdere sikkerhedsniveauet for dine nødstopventiler. Hvis du gør det, kan du sikre, at du har en meget lav sandsynlighed for fejl, som afspejlet i SIL-niveauet for nødstopventilerne. I betragtning af deres rolle i at holde personale sikkert, er de nok det vigtigste udstyr i fabrikken at fokusere på og holde sig opdateret.